Un reportage vu par hasard sur une chaîne touristique m’a encore fait comprendre jusqu’où les dérives consuméristes nous entraînent. Ce reportage était consacré aux îles frisonnes, qui bordent les Pays-Bas et l’Allemagne. Comme tout le long de la mer du Nord, on y pratique la pêche à la crevette grise, qui fait nos délices. Les crustacés sont excellents à déguster, mais le problème est de les décortiquer. Un petit industriel allemand détaillait comment il avait mis au point une machine à décortiquer les crevettes, fonctionnant à l’air comprimé. Il lui avait fallu vingt ans pour mettre l’outil au point: la partie la plus délicate de l’opération était de faire saisir toutes les crevettes et de les orienter dans le bon sens avant l’envoi de l’air comprimé.
Ce bricoleur doué avait déjà enregistré quelques commandes pour sa machine… quand le Rideau de fer est tombé. Quel rapport, vous demanderez-vous? Très simple: les industriels de la crevette n’avaient plus besoin de cet outil; il leur coûtait moins cher d’envoyer les crevettes pêchées se faire décortiquer en Pologne, où, pour un salaire de misère, des femmes se chargeaient de l’opération.
Sans doute l’adhésion de la Pologne à l’Union Européenne a-t-elle un peu amélioré les conditions salariales au pays de Lech Walesa: les mêmes industriels, maintenant envoient les crevettes au… Maroc, où des femmes, toujours, pratiquent le décorticage pour une bouchée de pain.
On résume: à peine pêchées, les crevettes sont envoyées du nord des Pays-Bas et de l’Allemagne au Maroc, d’où elles sont renvoyées le surlendemain, pour être mises «fraîches» sur les marchés.
Le bilan social? Désastreux, bien entendu. Le bilan écologique? Catastrophique. Et on ne dira même pas que le consommateur allemand, hollandais… ou belge, y gagne: les crevettes qui lui sont proposées ne sont pas vraiment fraîches, puisqu’elles ont parcouru quelques milliers de kilomètres entre le moment de leur pêche, et le moment de leur mise en vente.
Jupiter rend fous ceux qu’il veut perdre, disaient les Romains. Remplaçons «Jupiter» par «La consommation», et nous pourrons nous appliquer la maxime à nous-mêmes. Et si on réagissait maintenant?
